Das CDMH beschäftigt sich insbesondere mit dem Migrationserbe und bringt dieses über spezifische Wege zur Geltung.

Die Tätigkeiten des CDMH beruhen weitgehend auf ehrenamtlichem Engagement. Die ehrenamtlichen Mitarbeiter werden im Alltag durch zwei Angestellte entlastet, die sich um die allgemeine Koordination der Tätigkeiten und den Bibliotheksbetrieb kümmern.

Das Dokumentationszentrum wirkt bei regionalen und internationalen wissenschaftlichen Netzwerken und Gedächtnisinstitutionen (Archive, Museen, Bibliotheken) rund um das Thema Migration und insbesondere dem Institut für Migrations- und Regionalgeschichte (IRM) und der Association of European Migration Institutions (AEMI) mit.

Das „Italien“-Viertel, das vom Hüttenwerk und den am Hang eines Hügels gelegenen Gruben umschlossen wird, ist heute ein wichtiger Ort der Erinnerung an die Migrationsbewegungen nach Luxemburg. Seine typischen terrassenförmigen Bauten sind durch ein Netz von Außentreppen und Innendurchgängen miteinander verbunden.

Der Bahnhof Gare-Usines wurde 1897 mit der Eisenbahnstrecke gebaut, um das neue Hüttenwerk mit Koks und Erz zu beliefern und den Abtransport der Hüttenprodukte sicherzustellen. Über den auch heute noch regelmäßig bedienten Bahnhof gelangt man in das „Italien“-Viertel; gleichzeitig dient er als Sitz des CDMH.

Nach dem Abriss des Hüttenwerks verließen die meisten traditionellen Einwohner des „Italien“-Viertels den Ort. Seit den 1970er Jahren zogen hier portugiesischsprachige Einwanderer (Portugal, Kap Verde) ein, die aufgrund eines Anwerbeabkommens zwischen Luxemburg und Portugal in großer Zahl ins Land gekommen waren.

Heute ist die Bevölkerung des Viertels bedingt durch die Globalisierung der Migrationsbewegungen von großer Vielfalt gekennzeichnet.

Dieses Museumskonzept ist das Ergebnis einer Reihe von interaktiven Workshops, die von einem internationalen Studententeam des Fachbereichs Architektur und Städtebau der Miami University (Oxford, Ohio) unter der Leitung von Professor John Reynolds durchgeführt wurden (1995-2005). Ihre Arbeiten erhoben nicht den Anspruch, sofort umsetzbare architektonische Lösungen zu bieten, sondern wollten dazu einladen, über die Erinnerung an die Orte nachzudenken, mit denen sich die Arbeiten befassen. Der gewählte Leitgedanke sieht eine Erweiterung des Museumsbereiches des Dokumentationszentrums vor; hierbei handelt es sich um eine Erweiterung über die Mauern des Bahnhofs Gare-Usines hinaus, so dass das „Italien“-Viertel im Sinne eines lebendigen Museums miteinbezogen wird. In diesem Rahmen veranstaltet das CDMH regelmäßig Besichtigungen des Viertels mit seiner besonderen Architektur und seinen Baudenkmälern. Das CDMH fördert ebenfalls Partnerschaften mit den Einwohnern des Ortes, und zwar insbesondere durch die Herausgabe einer Zeitung für das Stadtviertel.